A revolução dos veículos elétricos está transformando a demanda por semicondutores automotivos, e a China está se posicionando no centro dessa mudança. Um carro elétrico moderno contém de 2.000 a 3.000 chips — o dobro de um veículo a combustão — incluindo semicondutores de potência em carboneto de silício (SiC), microcontroladores, sensores e processadores para sistemas de assistência ao motorista. Empresas chinesas estão avançando rapidamente nesse mercado.
O mercado de chips automotivos na China
A China é o maior mercado automotivo do mundo e o maior produtor de veículos elétricos, o que gera uma demanda monumental por semicondutores automotivos. Empresas como BYD Semiconductor (subsidiária da BYD), StarPower e Silan Microelectronics estão expandindo rapidamente sua produção de chips de potência baseados em SiC (carboneto de silício) e IGBT (Insulated Gate Bipolar Transistor), componentes essenciais para inversores de veículos elétricos.
A crise global de chips de 2021-2022 acelerou a busca chinesa por autossuficiência em semicondutores automotivos. Montadoras como BYD, NIO e XPeng passaram a desenvolver ou adquirir seus próprios chips, reduzindo a dependência de fornecedores tradicionais como Infineon, STMicroelectronics e NXP.
Semicondutores de potência SiC e a vantagem chinesa
O carboneto de silício (SiC) é o material semicondutor mais importante para veículos elétricos, permitindo inversores mais eficientes que aumentam a autonomia dos carros em até 10%. A China está investindo pesadamente em toda a cadeia de SiC: desde a produção de substratos (SICC, TanKeBlue) até a fabricação de dispositivos (BYD Semiconductor, StarPower).
A produção chinesa de substratos de SiC ainda fica atrás da Wolfspeed (EUA) e Coherent (EUA) em qualidade, mas a escala de investimento está fechando a distância rapidamente. O governo chinês identificou SiC como material estratégico e oferece subsídios generosos para empresas do setor, com meta de suprir 50% da demanda doméstica até 2027.
O cenário brasileiro
O Brasil é um grande produtor de automóveis, mas depende totalmente de chips importados. A crise de semicondutores de 2021-2022 causou paralisações em fábricas da Volkswagen, Stellantis e General Motors no Brasil, com perdas estimadas em bilhões de reais. A indústria automotiva brasileira não possui verticalização em semicondutores.
Com a chegada da BYD ao Brasil e a crescente eletrificação da frota, a demanda por semicondutores automotivos no país tende a aumentar. No entanto, não há iniciativas concretas para desenvolver capacidade local de produção ou design de chips automotivos, mantendo a vulnerabilidade da cadeia de suprimentos.
Lições para o Brasil
A estratégia chinesa de verticalizar a cadeia de semicondutores automotivos — desde o substrato SiC até o módulo de potência — demonstra como um grande mercado automotivo pode alavancar a demanda doméstica para criar uma indústria de chips. O Brasil, como um dos 10 maiores mercados automotivos do mundo, tem escala para atrair investimentos nesse segmento.
Uma política industrial que condicione incentivos para montadoras à incorporação de conteúdo semicondutor local poderia iniciar o desenvolvimento de uma cadeia de valor. O encapsulamento e teste de chips automotivos é um segmento menos intensivo em capital que a fabricação, e poderia ser um ponto de entrada viável para o Brasil nessa indústria.
Perguntas Frequentes (FAQ)
Quantos chips tem um carro elétrico?
Um carro elétrico moderno contém entre 2.000 e 3.000 chips semicondutores, incluindo semicondutores de potência (SiC, IGBT), microcontroladores, sensores, chips de comunicação e processadores para assistência ao motorista. É aproximadamente o dobro de um veículo a combustão.
O que é SiC e por que é importante para EVs?
SiC (carboneto de silício) é um material semicondutor que permite criar inversores mais eficientes para veículos elétricos, aumentando a autonomia em até 10% e reduzindo o tamanho dos componentes. É considerado essencial para a próxima geração de EVs.
A BYD fabrica seus próprios chips?
Sim. A BYD Semiconductor, subsidiária da BYD, fabrica chips de potência IGBT e SiC utilizados nos veículos elétricos da marca. Essa verticalização é uma das vantagens competitivas da BYD em relação a outras montadoras.
A crise de chips afetou o Brasil?
Sim, severamente. Em 2021-2022, montadoras como Volkswagen, Stellantis e GM paralisaram produção no Brasil por falta de semicondutores, causando perdas bilionárias e atrasos na entrega de veículos ao consumidor.
O Brasil pode produzir chips automotivos?
Em tese, sim, começando por segmentos menos intensivos em capital como encapsulamento e teste. No entanto, não há programas concretos para isso. O Brasil precisaria de investimento significativo em infraestrutura, formação de mão de obra e incentivos industriais.