O Pacífico Sul tornou-se um dos cenários mais intensos da competição geopolítica entre China, Estados Unidos e Austrália. Pequenas nações insulares — como Ilhas Salomão, Fiji, Tonga e Kiribati — encontram-se no centro de uma disputa por influência que envolve diplomacia, investimentos, acordos de segurança e a questão de Taiwan.
A estratégia chinesa no Pacífico Sul
A China ampliou dramaticamente sua presença no Pacífico Sul na última década, utilizando investimentos em infraestrutura, empréstimos, assistência ao desenvolvimento e diplomacia de alto nível. O acordo de segurança com as Ilhas Salomão em 2022 — que permitiria a presença de forças de segurança chinesas no arquipélago — alarmou Austrália, Nova Zelândia e Estados Unidos.
A questão de Taiwan é central: várias nações do Pacífico reconheciam Taiwan diplomaticamente. A China ofereceu pacotes de investimento e assistência para que esses países transferissem o reconhecimento para Pequim. Kiribati e Ilhas Salomão fizeram a troca em 2019, deixando apenas Palau, Ilhas Marshall e Tuvalu como aliados de Taiwan na região.
Reação de Austrália e Estados Unidos
O avanço chinês no Pacífico Sul provocou uma reação vigorosa. A Austrália, que historicamente considerava o Pacífico Sul como sua "esfera de influência", ampliou programas de assistência, investimentos em infraestrutura e cooperação militar com nações insulares. O AUKUS (aliança entre Austrália, Reino Unido e EUA) tem componentes direcionados à segurança no Pacífico.
Os Estados Unidos reabriram embaixadas em várias nações do Pacífico e lançaram a "Partners in the Blue Pacific" com Austrália, Japão, Nova Zelândia e Reino Unido. A competição resultou em mais recursos para as nações insulares, que habilmente maximizam benefícios de ambos os lados.
O cenário brasileiro
O Brasil tem presença limitada no Pacífico Sul, mas compartilha com as nações insulares preocupações sobre mudança climática e gestão de recursos oceânicos. A posição brasileira sobre mudança climática — a Amazônia como regulador climático — encontra ressonância nos pequenos estados insulares ameaçados pelo aumento do nível do mar.
A experiência brasileira de navegar entre grandes potências sem alinhamento automático pode servir de referência para as nações do Pacífico Sul. Em fóruns como a ONU, o Brasil frequentemente converge com pequenos estados insulares em questões climáticas e de desenvolvimento sustentável.
Lições para o Brasil
A competição no Pacífico Sul ilustra como pequenos países podem usar a rivalidade entre grandes potências a seu favor. O Brasil deveria observar essas dinâmicas e aplicar lições à sua própria diplomacia: diversificar parcerias, não se alinhar automaticamente e extrair o máximo de cada relação bilateral.
A questão climática é um elo natural entre Brasil e nações insulares do Pacífico. Formar coalizões sobre mudança climática, proteção oceânica e desenvolvimento sustentável pode ampliar a influência brasileira em fóruns multilaterais e demonstrar liderança em questões globais que transcendem rivalidades geopolíticas.
Perguntas Frequentes (FAQ)
Por que a China se interessa pelo Pacífico Sul?
Por razões estratégicas (presença naval, rotas marítimas), diplomáticas (competição com Taiwan por reconhecimento), econômicas (pesca, mineração submarina) e geopolíticas (desafiar a influência americana e australiana na região).
O que é o acordo China-Ilhas Salomão?
Em 2022, as Ilhas Salomão assinaram um acordo de segurança com a China que permite assistência policial e possivelmente presença de forças chinesas. O acordo alarmou Austrália, EUA e outros parceiros regionais.
Quantos países reconhecem Taiwan no Pacífico?
Apenas três nações do Pacífico Sul reconhecem Taiwan diplomaticamente: Palau, Ilhas Marshall e Tuvalu. Kiribati e Ilhas Salomão transferiram o reconhecimento para a China em 2019.
O Brasil tem relações com o Pacífico Sul?
Limitadas, mas crescentes. O Brasil compartilha preocupações sobre mudança climática com nações insulares e converge em fóruns como a ONU. A cooperação em pesca sustentável e energia renovável representa oportunidades.
O que é o AUKUS?
É a aliança de segurança entre Austrália, Reino Unido e Estados Unidos, anunciada em 2021. Envolve a aquisição de submarinos nucleares pela Austrália e cooperação em tecnologias avançadas, com o objetivo implícito de conter a expansão militar chinesa no Indo-Pacífico.